The Verve foi formado na cidade inglesa de Wigan em 1989 pelo vocalista Richard Ashcroft, o guitarrista Nick McCabe, o baixista Simon Jones e o baterista Peter Salisbury. A sua música incorporava influências do space rock e do shoegaze. Por um longo tempo, a banda foi obscura para o grande publico. Essa situação mudou com o lançamento do bem sucedido álbum 'Urban Hymns', em 1997. E, mais precisamente, com o sucesso da música "Bitter Sweet Symphony", que se tornou o maior hit da banda.
Inicialmente, apenas chamada de Verve, a banda assinou com a Hut Records em 1991 e no ano seguinte lançou os singles "All In The Mind", "She's a Superstar" e "Gravity Grave", e o EP 'Verve'. Em 1992 saiu o primeiro álbum, 'A Storm in Heaven', que recebeu resenhas positivas, mas não teve vendas satisfatórias.
Em 1994, Verve se apresentou no festival americano Lollapalooza. Sua passagem pelos EUA foi problemática: Salisbury foi preso por destruir um quarto de hotel e Ashcroft foi hospitalizado depois de sofrer desidratação. Nessa mesma época, a banda foi forçada a alterar o nome (acrescentando o The), após um processo movido por um selo americano de jazz que também usava o nome Verve.
O segundo álbum 'A Northern Soul', lançado em 1995, recebeu pouca atenção da mídia e suas vendas foram decepcionantes. Relata-se que as seções de gravações desse terceiro disco foram realizadas sob influência do uso de ecstasy. Após o lançamento de 'A Northern Soul', The Verve teve um período conturbado, tendo até uma breve separação. A banda somente retornou com sua formação completa no início de 1997 para as gravações do aclamado 'Urban Hymns', quando também a sua formação contava com o tecladista Simon Tong.
O sucesso conseguido com 'Urban Hymns' não foi o suficiente para acabar com os conflitos internos da banda. Em 1998, durante a turnê americana Nick McCabe saiu do grupo. No ano seguinte, The Verve se separou. Richard Ashcroft iniciou uma carreira solo e sempre descartou qualquer possibilidade de uma volta do grupo. Porém, em 2007, The Verve se reuniu para uma turnê. No ano seguinte, a banda lançou seu quarto álbum, 'Forth'.
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