Formado em 1988 em Londres, o Gallon Drunk tem em sua música sombria influências que vão do punk ao jazz. Geralmente, a banda é classificada como garage psych rock. Sua formação original consistia de James Johnston (vocais, guitarra, orgão), Mike Delanian (baixo), Max Decharne (bateria) e Joe Byfield (maracas). Em 1992, o grupo lançou o primeiro álbum, 'You, the Night...& the Music', pelo selo Clawfist. Antes, em 1991, foi lançada uma compilação intitulada 'Tonite...the Singles Bar', reunindo os primeiros singles.
Com o burburinho, Gallon Drunk assinou com a Warner Bros., gravadora pela qual lançou em 1993 o disco 'From the Heart of Town', que trouxe popularidade para a banda. No ano seguinte, o grupo abriu shows do Morrissey no Hollywood Bowl e Madison Square Gardens, em Nova York. Ainda em 1994, James Johnston se juntou como músico ao Nick Cave and the Bad Seeds para uma turnê, incluindo a apresentação no festival Lollapalooza.
Gallon Drunk retornou com um novo álbum em 1996, quando lançou 'In the Long Still Night' pelo selo City Slang. Porém, James Johnston tinha reformulado a banda com novos integrantes: Ian Watson (guitarra, trompete), Andy Dewar (percussão) e Ian White (bateria).
Nos anos seguintes, James Johnston manteve Gallon Drunk em atividade, lançando esporadicamente alguns trabalhos.
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